Nous l’avons vu dans la 1ere partie, marcher est une capacité physique, qui s’acquiert dès  le plus jeune âge.

Cette activité a des effets bénéfiques rapides, voire immédiat sur notre corps.

• Mais on ne peut pas dissocier le corps et l’esprit. Les effets de cette activité sportive influent aussi positivement sur notre mental, la marche se fait tour à tour un soin qui répare ou un stimulant pour l’intellect.

1. Quand la marche se fait consolation après une perte, un deuil. 

La marche a cette « vertu », cette force littéralement : être un cicatrisant qui console les affligés, apaise les âmes en peine, tout en remettant le corps et l’esprit en mouvement. « Heureux les affligés, car ils seront consolés » dit en ce sens les Ecritures.

• Robert Louis Stevenson, écrivain écossais du 19e siècle, a quitté son pays, traversé l’Atlantique pour arpenter les montagnes françaises et soigner son chagrin d’amour. En 1878, Fanny Osbourne, une belle Américaine, dont il est amoureux, décide de le quitter, pour repartir vivre aux Etats-Unis.

La marche de Stevenson dans les Cévennes, est immortalisée sous le célèbre nom de « chemin de Stevenson », un parcours qui comprend 10 étapes, à travers montagnes et vallées, autour du Puy-en-Velay. 

On peut en faire quelques-unes, à son rythme. Chaque tracé se déroule sur 20 kilomètres environ.

• Christophe André, médecin psychiatre, et amateur de randonnées, révèle dans son récent livre « Consolations, celles que l’on reçoit et celles que l’on donne* », sa définition de la marche consolatrice, page 204, éditions iconoclaste, 2022 :

« Marcher pour se consoler :

Parmi les actions les plus simples et les plus réconfortantes figure la marche : elle nous fait revenir au primitif, à l’essentiel, à l’instant présent.

Elle est un soulagement au début, puis une vraie consolation si l’on s’abandonne, dans l’instant, dans chaque pas. ( …)

La marche détourne l’attention d’un soi immobilisé dans la souffrance vers un soi qui avance,

elle apaise l’inconfort des émotions par la répétition des pas, elle transporte au-dehors et contraint à regarder autre chose que les murs de son refuge. »

Ce que j’en retiens ?

Je dirais que la marche-consolation, est un processus en 3 étapes :

• Elle s’inscrit dans  == LE PRESENT ==  

• Elle amène à traverser le chemin de la souffrance, cette vallée de Baca (la vallée des larmes)

• pour mieux en SORTIR, et continuer vers une nouvelle route apaisée, féconde, sans retour en arrière.

La marche-consolation fait avancer, « au contraire de la désolation qui fige et immobilise », précise Christophe André (p.202*).

2e vertu :  un remède contre le stress, l’anxiété et la dépression

La marche est un déstressant naturel : sortir prendre l’air, pour s’éloigner d’une zone de stress au travail ou chez soi, favorise « le relâchement » des muscles et une meilleure oxygénation du cerveau. 

Selon de nombreux scientifiques, la marche contribuerait aussi à soigner la dépression :

• en facilitant au niveau du cerveau la production de substances,(ex : la sérotonine) qui font défaut pendant la dépression
• en favorisant la production de l’endorphine, « la molécule du bonheur »
• en prenant de la distance avec les choses. 

➡️ à la fin de ce post : l’article de sciences et vie, octobre 2021, numéro 136.

3. Un levier pour l’inspiration, la réflexion et la mémoire 

Nombreux sont les auteurs classiques ou de notre époque qui vantent les mérites de la marche, « qui libère les neurones. » 

Au 4e siècle avant notre ère, Aristote enseigne la philosophie à ses élèves en marchant.

Rousseau non plus ne s’y est pas trompé, en écrivant au 18e siècle « les rêveries d’un promeneur solitaire ». La nature et la marche ravivent tous ses sens et sa réflexion. « Dès que je m’arrête, je ne pense plus » reconnaît-il.

Je rends ici hommage à Françoise Bourdin, écrivain populaire aux 50 romans, et disparue le 25 décembre 2022, qui confiait « Si l’inspiration ne vient pas, je vais me promener en forêt avec mes chiens. ».

Au Japon, marcher en forêt est tout un art, l’art du Shinrin yoku, ou bain de forêt, est une expression inventée en 1982 par le Ministre de la pêche. Dans cette péninsule couverte d’arbres à 70 pour cent, marcher se fait à l’aide des 5 sens pour sentir à plein poumon l’essence des arbres, voir les rayons du soleil, toucher les perles de pluie, écouter tous les sons de la nature inspirante, etc.  

– Marcher favorise aussi la création de substances qui alimentent l’hippocampe, siège de la mémoire.

 C’est d’autant plus important de « rebooster l’hippocampe » que l’un des effets de la chimiothérapie est une altération du système cognitif ; les médecins m’avaient prévenue dès la 1ere consultation : on ne se souvient plus très bien, on a du mal à se concentrer, à réaliser plusieurs tâches à la fois.

Or, selon les neurologues, l’hippocampe gardien de la mémoire, est la seule partie du cerveau qui continue à créer des neurones toute la vie, sauf altération par la maladie, d’où l’intérêt de stimuler cette zone du cerveau en marchant régulièrement.

4e vertu : la marche, un élément propre à la méditation 

Comment ne pas terminer en associant la marche à la méditation.

• La méditation requiert du calme, du relâchement, une mise à distance des choses pour revenir à l’essentiel de l’instant présent, dans l’effort de la répétition.

Nous ne parlerons donc pas ici de la méditation urbaine, façon « miracle morning* », à savoir cette micro coupure calée dans un agenda surchargé, à faire en 5 minutes quotidienne dès l’aube ; avant de (re)partir d’un pas pressé dans le tourbillon de la vie. *Hal Elrold, Miracle Morning, ed. Pocket, page 167.

Méditer représente un exercice d’humilité intellectuelle et émotionnelle en accord avec ce que la marche, exercice posé, intériorisé, est en mesure de procurer. Je dirais qu’il s’agit d’arriver à se décentrer, à mettre son Moi de côté, bref, à poser le miroir et la montre, pour se laisser guider, surprendre par la marche.

Christophe Ruffin, pèlerin pour quelques jours, nous raconte sa marche épique dans  « Immortelle randonnée, Compostelle malgré moi« . Il réalise que la nature permet de se perdre pour mieux s’oublier.

• Extrait : « Les meilleurs souvenirs que j’ai gardés de la Cantabrie, je les dois aux moments où je me suis égaré.

Un jour de pluie, je bifurquai à un croisement de sentier et me trouvai perdu en pleine montagne. Là où le chemin ordinaire m’aurait retenu dans la plaine et au bord des routes, je me retrouvai à grimper une côte escarpée au milieu d’épais fourrés que vernissait la pluie. (…)

Ensuite, je tombai sous le charme des Asturies. Le chemin y est tracé avec autant de soins qu’il l’était au Pays basque, conduisant le marcheur hors des routes, rouvrant pour lui d’antiques calzadas (des sentiers).

Quelque chose d’âpre, de primitif et en même temps d’une grande noblesse m’a tout de suite frappé dans les Asturies. « 

En conclusion : marcher, en toutes circonstances,

voilà qui est bon pour la santé physique et pour le moral !

On s’y (re)met ?

• A noter que les débuts peuvent être difficiles, surtout quand on est malade ou endeuillé ; mais au final, en adoptant une pratique régulière de la marche, adaptée à son niveau, les effets positifs sur notre corps et notre mental sont au rendez-vous.

Et vous, quelle est votre pratique de la marche ? N’hésitez pas à partager vos expériences.

Sources :

• Sciences et vie, octobre 2021, numéro 136, 4 pages

Livres :

• *Consolations, celles que l’on, reçoit et celles que l’on donne, Dr Christophe André, 2022, éditions l’iconoclaste, 312 pages

• Christophe Ruffin, Immortelle randonnée, Compostelle malgré moi. 2013 éditions Folio, 273 pages

Podcast :

• Christophe André parle de la consolation : entretien, avec Delphine Rémy sur son blog KS

• Vidéo :

-Arte, Les fabuleux bienfaits de la marche, 2022,  54 minutes

-Dr Laurence Vignaux, physiothérapeute cardio-respiratoire, Hôpital de La Tour (Genève), 2020 :  L. Vigneux les apports de la marche , 45 minutes

• Mon appli pour mieux respirer : RespirRelax+   à télécharger gratuitement sur i phone ou android

• Randonnées :

Le chemin de Stevenson – GR70  randonnee/itineraire 20×10 km /GR-70-Stevenson

• Appli pour les randonnées :

Un article pour vous aider à les choisir : https://alpinemag.fr/test-appli-ign-rando/

• ➡️ dans le blog : Les bienfaits de la marche (1/2) : un sport complet au quotidien.